他拿着配方也染不出来，差在火候。”

钟庆堂看着她。

“巧英，你打算怎么对付他？”

巧英沉默了一会儿。

念瑾在屋里哼唧了一声，像是醒了，春桃赶紧进去哄他，嘴里哼着苏城的童谣。

声音从屋里漏出来，软软的，细细的。

“不用对付。

他染不出来，自然会走。

他走了，佐藤就少了一张牌。”

“万一他不走呢？”

“不走的，那就不是化学家。”巧英站起来，“堂哥，你后天回武汉，还是继续盯着他。

他什么时候停了，你再回来。”

钟庆堂也站起来。

“好。”

他走了两步，又停下来。

“巧英，和子——”

巧英看着他。

“怎么了？”

“她结婚了。”钟庆堂的声音很平，像在说一件跟自己无关的事，“在日本。

家里安排的。

她来信说，嫁了一个老实人，过得很好。”

巧英没有接话。

风穿过黄葛树，叶子沙沙响。

堂屋里的灯还亮着，钟翰文的影子投在窗纸上，一动不动。

“堂哥，”巧英开口，“你难过吗？”

钟庆堂沉默了很久，久到风把他的衣摆吹起又落下。

“难过。

但也能接受。”他顿了顿，“她过得好，就行了。”

他没有回头，走出了院子。

脚步声在巷子里越来越远，渐渐被风声和江上的汽笛声吞没了。

巧英站在原地，看着他的背影消失的方向。

南风还在吹，她站了一会儿，转身走进屋里。

念瑾醒了，正攥着春桃的手指不肯放。

她接过孩子，在他额头上轻轻亲了一下。

“念瑾，你堂叔心里也有一个人。

在日本。

隔着海。”

念瑾打了个哈欠，小嘴扁了扁，像是在说——我懂。

深夜。

巧英在“经纬之心”上写下——
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