！”

钟庆堂坐在对面，手里端着茶盏，慢悠悠地吹着浮沫。

脸上没什么表情，像戴了一张面具。

“爹，您别气了。”他呷了一口茶，茶水在嘴里含了含才咽下去，“她说她的，我做我的。

气坏了身子不值当。”

“你——”钟翰武指着儿子，手指都在发抖，指尖像风里的枯枝，“你怎么一点都不生气？

！

她骂你叛祖忘宗！

她当着那么多工人的面骂你！”

“她说的是事实。”

钟翰武愣住了。

钟庆堂放下茶盏，抬眼看向父亲。

眼神平静，没有波澜。

“我是去找过渡边。

我是去过横滨正金银行。”他说，“但那又怎么样？

做生意嘛，跟谁做不是做？

爷爷当年走南闯北，不也跟洋人做过生意？”

钟翰武张了张嘴，想说什么，却什么都没说出来。

他发现，自己好像从来没有真正了解过这个儿子。

送他去岛国那年，他才十五岁，瘦瘦小小的，站在码头上冲他挥手。

三年后回来，他高了，壮了，眼神变了。

不再是一个听话的儿子，而是一个有了自己主意的男人。

“爹。”钟庆堂站起身，走到窗前。

窗外，冬阳正好——不，是深秋的暖阳。

院子里，弟弟钟明轩正在追一只花猫。

花猫窜上围墙，他够不着，踮着脚尖往上跳。

跑得满头大汗，笑得咯咯响。

“您信我一次。”钟庆堂的声音很轻，“我说过了，她做她的锦缎，我做我的绸布。

各凭本事，公平竞争。

我不会去抢她的，她也不会来抢我的。”

他顿了顿。

“您别老盯着她那点东西。

把咱们自己的铺子做好，比什么都强。”

钟翰武沉默了很久。

他看着儿子的背影。

那个背影宽阔、挺直，已经不是当年那个瘦小的孩子了。

他叹了口气。

“你长大了。”他的声音忽然有些沙哑，“比爹想得明白。”

钟庆堂没有接话。

他望着窗外弟弟的身影，嘴角微微翘了一下。

“爹，明轩该上学堂了。”他说，“城东有个私塾，先生姓周，教得不错。
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