巧英没有抬头，只是腾出一只手，握住了弟弟的手。

姐弟俩，一个趴在父亲手边，一个站在姐姐身后。

阳光从窗缝里漏进来，落在三个人的身上。

谁都没有说话。

可谁都在说话。

傍晚，巧英去了城南。

夕阳把整条巷子染成橘红色。

青石板路被照得发亮，每一块石头都像镀了一层金。

苏记绸庄门口那两盆腊梅开得正盛，暗香浮动，混着暮色里的炊烟味。

她站在门口，没有犹豫，直接推门进去。

苏曼婷坐在柜台后头，手里捧着一杯茶。

看见巧英进来，放下茶盏，站起身。

“来了？”

“来了。”

苏曼婷没再多说，转身掀开门帘：“后头说话。”

后院的石桌上，摆了满满一桌。

一碟瓜子，一碟花生，一碟桂花糕——都是街口那家老字号买的。

茶壶是新擦过的，茶盏是成套的，连茶托都配齐了。

苏曼婷把吃食一样一样摆上，动作慢条斯理。

巧英看着那些点心，愣了一下。

“苏姨，您这是……”

“头一回正儿八经请客。”苏曼婷在她对面坐下，拍了拍手上不存在的灰，“总不能让人说我苏曼婷小气。”

巧英忍不住笑了。

苏曼婷也笑了，那笑容有些生硬，像是不太习惯笑的人硬挤出来的。

可那生硬里有几分真诚。

她从怀里取出一张折得整整齐齐的纸，推到巧英面前。

“你先看看这个。”

是那张订单的抄件。

“苏姨。”巧英放下订单，看着苏曼婷的眼睛，“这张订单，你可以接下。”

苏曼婷挑眉：“接？

你这丫头，是想让我往陷阱里跳？”

“对，接。”巧英重重点头，“不仅要接，还要接得漂漂亮亮。

按他们的要求织样品，按时交货，让他们挑不出半点毛病。

让他们觉得，你是真的被订单打动，是真的想和他们‘合作’。”

苏曼婷沉默了。

指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，目光落在巧英脸上，细细打量着这个十六岁的小姑娘。

“你是说，让我去做内应？”

“对。”巧英迎上她的目光，“苏姨，你在苏城做了二十年绸庄生意，三教九流都打过交道。

没人比你更合适。

这件事，非你不可。”
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