碰了，就漏了。”

阿彩沉默了一会儿，问：“那苏曼婷信得过吗？”

巧英说：“我娘信她，我也信她。”

阿彩看着她，看了很久。

然后点了点头。

“行。

大小姐说信得过，我就信得过。

明天一早，我去绸庄报到。

我这把老骨头，也该活动活动了。”

“从后门进，别走前门。”

“记住了。”阿彩站起身，又停下来，“大小姐，您放心。

夫人教我的手艺，我烂在肚子里，也不会漏给外人。”

从工棚出来，巧英又去找了老吴和张掌柜。

老吴管了二十年库房，对丝线的品性比谁都熟——哪一批丝是春天的，哪一批是秋天的，哪一批该阴干，哪一批该晒，闭着眼都能说出来。

张掌柜早年学过织锦，基础扎实，心也细。

两人听了巧英的话，都点了头。

“大小姐，您放心。”老吴说，“我们这把老骨头，还顶得住。

当年老太爷在的时候，更难的仗都打过。”

张掌柜也笑了，捋着山羊胡：“正好，我也想看看，苏曼婷那绸庄到底有什么名堂。

在苏城开了二十年，我还没进过她的后院。”

安排完人手，巧英没有回屋，而是站在工地上看了看。

新厂房的地基已经打好了。

一排排青石基脚整整齐齐地排列着，像刚种下的庄稼。

木料堆在一旁，是上好的杉木，笔直粗壮，散发着淡淡的松香味。

几个工匠正在刨木料，刨花卷曲着落在地上，堆成一小堆一小堆的金黄色。

“钟小姐。”一个老工匠抬起头，擦了擦额头的汗，“开春就能上梁了。

您放心，耽误不了。

这地基打得结实，百年不坏。”

巧英点了点头，蹲下身，捡起一片刨花，在指尖转了转。

刨花薄得透光，能看见对面的人影。

木纹一圈一圈的，像年轮。

“李师傅。

上梁的时候，我想请个戏班子来热闹热闹。”

老工匠愣了一下，手里的刨子停在半空。

随即笑了：“那敢情好！

钟家上次请戏班子，还是老东家在的时候呢。

请的是城东的‘庆和班’，唱了一出《天官赐福》。

老太爷站在最前头，笑得合不拢嘴。”

巧英笑了笑，没说话。

她把刨花放回木料堆上，站起身，拍了拍手上的木屑。
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