钟庆堂的眼睛盯着我，你再出现，他就知道我们是一伙的了。”

她就待在工棚里。

面前摊着账本，手里握着笔，却半天没写一个字。

空气里弥漫着邻居家炒花椒的香气，从门缝里钻进来，浓得化不开。

她放下笔，站起身，走到窗前。

往年这一天，母亲会系上那条蓝布围裙，把盐和花椒倒进烧热的铁锅里，哗啦哗啦地炒。

她站在旁边，母亲就教她——“英英，腌肉要趁热搓。

盐凉了，就入不了味了。”

“那要搓多久？”

“搓到肉皮发亮，搓到你觉得手酸了，还得再搓一会儿。”

她那时候小，搓两下就喊手酸。

母亲就笑着接过她手里的肉，自己搓。

一边搓一边说：“等你长大了，手劲大了，就能搓动了。”

今年没有人腌肉了。

阿彩腌了三条，比往年少了许多。

可总算是腌了。

日子再难，年还得过。

她收回目光，坐回桌前，翻开母亲留下的那本24节气纹样设计稿。

翻到大雪那一页。

雪花落在腊梅上，白梅映雪，旁边四个小字——“雪落梅梢”。

这是母亲给这个纹样取的名字。

她说，大雪是一年中最安静的时候。

雪落下来，把天地都盖住了，只剩下腊梅的香。

巧英的指尖轻轻划过纸面。

她忽然想，等新厂房建好了，第一批锦缎，就织这个纹样。

用母亲调的“月白”色做底，用银线绣雪花，用金线点梅蕊。

让母亲的大雪，落在更多人的身上。

门外传来脚步声。

是老马头，走得很急。

“大小姐，有人在打听城南织工的事。”

巧英的心猛地一沉。

钟庆堂。

他果然去查了。

“那几个织工呢？”

“苏掌柜走之前就安排好了。

让她们今天别出门，门窗关紧。

这大冷天的，那人在巷子里转悠，挨家挨户问，街坊邻居都盯着他看。

有人问他‘大雪天不腌肉，瞎转悠什么’，他没吭声。”

巧英沉默了一会儿。

“老马头，你去一趟城南，暗中盯着。
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